Elton John: Lenguaje Armónico

Elton John, pese a empezar su carrera en los 70, tiene un fortísimo sonido ochentero en lo que se refiere a recursos armónicos.

Muchas veces asociamos el «Sonido de los 80» a eso; al sonido, a esas baterias de caja con reverb, a esos sintes y textura sonora y, no sin cierta ironía, olvidamos la música en sí.

Hubo una variedad de recursos musicales que inundaron la época, ya que la mayoría de músicos de la primera mitad de los ochenta, al igual que Elton John, venían de los 70, sabían tocar algún instrumento y podían hacer su música en directo con la misma efectividad que en el estudio.

Luego llegó la tecnología de producción musical que al principio potenció la música y luego, poco a poco, fue sustituyéndola, con honrosas excepciones.

Parte del lenguaje armónico de la época, y que encontramos en Elton John, son: acordes con novenas, inversiones, acordes híbridos, acordes suspendidos y toda una serie de formas de hacer que a veces se veían eclipsadas por lo más superficial; el sonido en sí, pero que todavía estaban presentes.

Siempre invito a mis suscriptores y a los alumnos de mis cursos de música online que, independientemente del estilo musical que practiquen, enriquezcan su vocabulario melódico, armónico y rítmico.

En ese sentido, Elton John puede aportarnos algunos recursos a los cuales echamos un vistazo en el video que te dejo aquí abajo. Espero que lo disfrutes.

Rosalía: La armonía, trá trá.

Rosalía es, sin duda, la artista del momento. No sólo por su forma de irrumpir, por su propuesta estética y musical o por su alcance internacional sino por aspectos no tan evidentes de su música.

La conocí de una forma totalmente accidental gracias a la cantidad de detractores a los que parecía molestar que la joven triunfase, hice un video sobre ello.

A lo que vamos: en los últimos años hemos vivido la ascensión imparable de artistas cuya música se basaba puramente en la producción sonora, dejando el aspecto armónico relegado, literalmente, a los cuatro acordes de siempre.

Sin embargo en Rosalía encontramos, si miramos debajo de toda la producción -que pese a su minimalismo contiene elementos muy llamativos-, una serie de recursos armónicos que bien merecen una pequeña exploración.

La artista compone, compone de verdad, quiero decir; melodía, acordes y una idea clara del arreglo que luego materializa con sus productores. De hecho su disco El Mal Querer es su trabajo de fin de grado reconvertido gracias a los sonidos de su productor en el disco tal y como lo conocemos.

Algunos recursos armónicos, uso de modos habituales en el flamenco, dominantes frigios, etc, alejan el disco de la previsible armonía de los top chart, lo cual se agradece en una artista joven.

Que haya o no estudiado es lo de menos, pero en su caso, Rosalía ha estudiado en una de las mejores escuelas de música que tenemos en España, así que lo mínimo es escuchar el álbum y formarse opinión.

Componer con Riqueza Armónica

Componer con riqueza armónica es una meta deseable pero difusa sin no concretamos un poco de qué estamos hablando.

En un primer momento, dado la tendencia a confundir la armonía con los acordes, podemos pensar que al hablar de riqueza armónica hablamos de que haya muchos acordes.

Y no va por ahí la cosa.

En la mayoría de música que escuchamos en la radio, el material melódico y armónico viene de la escala mayor y su menor relativa. Esto sería una escala fuente y su desplazamiento, o, si las tratamos como dos escalas fuente distintas pese a tener exactamente las mismas notas, dos escalas fuente.

Una escala fuente es aquella de la que sacamos los modos que hay debajo de los acordes que utilizamos.

La clave para componer con riqueza armónica reside en el uso de distintas escalas fuente, lo cual va a ampliar nuestro vocabulario armónico y melódico.

Teniendo como escala fuente la escala mayor y la escala menor natural tienes un total de 7 modos.

Si incorporamos la escala menor melódica sumamos 7 modos más.

Si además añadimos el menor armónico tenemos otros 7 modos, lo cual hace un total de 21 modos, que es el set básico que defiendo.

Además podríamos añadir el mayor armónico, las escalas de bebop, escalas disminuidas, whole tone, bebop scales, blues, pentatónicas, etc, pero como la idea es dar un pequeño recetario básico nos centraremos en estas 3 escalas fuente:

Mayor (y su menor relativa), menor melódica y menor armónica.

Utilizando estas 3 escalas fuente ya podemos empezar a hablar de componer con riqueza armónica.

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¿Cómo desarrollar melodías?

Cómo desarrollar melodías. El video que hice en febrero de 2019 iba sobre cómo desarrollar melodías.

En él expliqué un par de técnicas sencillas para conseguirlo, ya que es cierto que, si comparamos con la cantidad de material sobre armonía, producción musical, etc, hay muy poco sobre desarrollo melódico.

El video tuvo muy buena acogida, hubo interacciones no sólo en los comentarios sino por mail y, finalmente, terminó dando pie al que es uno de mis cursos de música moderna más exitoso:

El curso de desarrollo melódico, donde explico con múltiples técnicas y conceptos cómo desarrollar melodías.

En el video me centré durante 19 minutos en una sola técnica de rotación que nos permitía obtener nuevo material melódico a partir de un material dado.

Hay muchas más técnicas y además se combinan entre sí, pero esta me pareció muy fácil de explicar y muy fácil de entender, así que me decanté por ella.

Tengo que reconocer que me preocupó un poco el usar partitura, porque gran parte de mis suscriptores no están acostumbrados al pentagrama, pero era algo que tenía que hacer para poderlo explicar bien.

La gente, incluso los que no leen música, entendió todo perfectamente, porque es una técnica bastante visual, así que sin problema.

Hablando de visual, este ejercicio te puede gustar y es también aplicable.

Aquí tenéis el video, espero que os guste, y recordad que tenéis un curso de 13 horas con muchísimas más técnicas de desarrollo melódico.

Melodía y Acordes, ¿Qué Hago Primero?

Está la melodía y están los acordes pero qué hago primero, ¿melodía y acordes? ¿primero melodía y luego acordes o al revés?

En mis más de 12 años como educador musical en un centro privado me enfrenté muchas veces a esta pregunta. Ahora, como profesor online y propietario de un canal sobre teoría musical, sigo recibiéndola de tanto en tanto.

En diciembre de 2018 hice este video que encontrarás aquí abajo donde abordaba el tema de melodía y acordes, ya que no hay una respuesta universal, no porque no esté claro, sino porque depende mucho de la persona y sus capacidades del momento.

Contexto

Al principio de mi formación armónica, antes de ser profe, la armonía que estaba sonando predeterminaba mucho mis elecciones a la hora de pensar melodías, bien fuese para componer una canción o para improvisar sobre una progresión.

Fueron dos conceptos, y su práctica, lo que cambiaron esto, por un lado la superposición armónica y por otro la práctica de lo que en jazz se denomina playing outside.

Melodía y acordes pasaron entonces a funcionar de otra manera para mí, pero insisto; para mí.

El video sobre melodía y acordes

En este video exploré los pros y contras de cada una de las formas de trabajar, o bien tener una armonía (implícita o explícita) y partir de ella para generar la línea o las lineas melódicas, o bien tener una línea melódica y partir de ella para generar la armonía.

A día de hoy puedo trabajar con ambos sistemas con la misma comodidad, pero sí tengo un preferido -tal y como digo en el video- y, por los motivos que expongo en él, creo que uno es mejor que el otro para mi forma de crear y mis capacidades.

Sin embargo no hay que desdeñar la seguridad que aporta el otro sistema, así que lo dicho; intenté explicar cómo funcionan ambos sistemas y que seáis vosotros los que escojáis.

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God of War y el Leitmotiv ausente

En este video di un repaso a cómo se desarrolló el Leitmotiv de Kratos a lo largo de la saga God of War.

Hablé de cómo se consolidó y desarrolló el lenguaje armónico, el lenguaje melódico y el lenguaje rítmico de un proyecto que consta de varias entregas: la saga God of War.

Además de esto, comenté la decisión rupturista de Bear McCreary al no incluir en su trabajo para God of War el que fue tema principal durante todos los juegos de Kratos hasta que él llegó.

Al igual que sucedió con el video sobre la orquestación de John Williams, en este video sobre God of War presté atención al uso de colores orquestales, y a los contrastes entre registros, ya que afectan a la percepción del oyente de forma notable y son del interés de todo aquel que quiera aprender a componer y usar los recursos de forma efectiva.

Personalmente el tema de Kratos me encanta por su sencillez y efectividad a la hora de representarlo. Me explico:

Kratos es un hombre que se eleva hasta convertirse en Dios. A lo largo de la saga adquiere y pierde poder, no voy a hacer spoilers pero si lo habéis jugado ya sabéis a qué me refiero.

El caso es que su tema hace lo mismo, tras pocas notas la armonía asciende medio tono, y vuelve a descender, y vuelve a ascender, etc. Igual que Kratos.

Este detalle siempre me pareció magnífico, y es una de las muchas cosas que encontrarás en el video.